スッと円の前に【ホワイト・レディ】が差し出された。
【御結婚おめでとうございます。店からのささやかなプレゼントです。】
マスターがさりげなく言葉を添える。
『ありがとうございます、マスター。』
『あ~あ、なかなか来られなくなっちゃうなぁ。お酒も家で飲むだけかぁ。ねえ、マスター。このカクテルの作り方教えて。』
【ドライ・ジン。コアントロー、レモンジュースをシェイカーに氷と一緒に入れて、シェイクします。】
『コアントローって?』
【フランス産のリキュールの一種です。】
円は携帯を取り出すとマスターに向けた。
『もっとレシピを教えて。』
赤外線通信を終えるとマスターが言う。
【コアントローはホワイトキュラソーの一種でコアントロー社が製造しています。無色透明オレンジの香りと、まろやかな甘さが特徴なのですが、氷等で冷やすと淡く白濁する。これがホワイトキュラソーと言われる所以です。】
『マスターは何種類のカクテルが作れるの?』
【さぁ?数えた事が無いから。】
『マスターが一番好きなカクテルは?』
【わたしは飲めないんです。】
『え?それなのにバーテンダーを?』
【味はお客様が飲んで確かめてくれます。美味しくなければ2度とこの店には来ない。】
『随分危険な賭けですね。』
【そうですね、でも結婚も同じですよね。独身の私には危険な賭けに思えますけど、だって僅かの間のお付き合いで一生を決められるんですから。あっ、失礼しました。】
言われてみれば、大きな賭けだ。円もそう思った。
マリッジブルー。
多分そんなものなのだろう、この所実は迷い始めている。
彼は確かに優しくて、清潔感溢れる人、何より頼り甲斐が有る。堅実で真面目な人だ。
それなのに、ドキドキ感が無い。次に何をするのか時々先に読めてしまう。
贅沢な悩みだと皆言うだろう。特に鈴や彼女は。
自分でもそう思う。でも、・・・・・冒険を夢見ていた。
危険な香りに包まれて見たい。
ギリギリの攻防を・・・・この身が焦れる恋がしたい。
『はぁ~。』
無謀な夢。
マスターの目が微笑んでいる。良かったね、と言う祝福と平凡な人生を選んだ私への憐憫。
私にはそう見えた。
【どうぞ。】
またしても目の前にカクテルが置かれた。
【ギムレット。】
『何故このカクテルを?』
【チャンドラーの小説の中でレノックスが言ったセリフですよ。『I suppose it's a bit too early for a gimlet』】
『ギムレットには早すぎる。?』
【ええ、そうですが、小説のタイトルを意識しました。円さんとは『長いお別れ』ですから。】
アメリカのハードボイルド小説の作者レイモンド・チャンドラーの有名な探偵小説。
フイリップ・マーロウが主人公のハードボイルドの中のセリフだった。
そのほかにも有名なセリフが有る。
『If I wasn't hard, I wouldn't be alive. If I couldn't ever be gentle, I wouldn't deserve to be aliv』
【男は・・・・『タフでなければ生きていけない。優しくなければ生きて行く資格が無い。』】
【『プレイバック。』だね。円さんに捧げるセリフに相応しいのかな。】
【どうぞ、お幸せに。】
切なさがこみ上げて来た。
独身最後の夜でもないのに、なんだか自分だけが別世界に行ってしまうような気分になる。
『マスター。お名前を聞いていなかったわ。』
【マスターで結構です。】
何故か拒絶された気がする。胸がキュンと痛む。
マスターは花梨のカクテルを作っている。そして鈴のカクテル。どんどん私から離れて行く。
あぁもう酔ったのね。
帰らなくては。
その前にお化粧を直して・・・・・
誰の為に?何のために?
いま何時?
マスターが微笑んでいる。しなやかな指がシェイカーをシェイクしている。
マスターがそっとカウンターを離れる。
チーフに変わっていた。
急いで裏口からそっと外を覗く。
カチッ、ホープスーパーライトの箱が閉じられジッポライターの蓋が閉じられる。
【ふぅ~。】
紫煙が立ち込める。
煙が沁みたのか、目を細めて虚空を見た。
痛い。チクリと胸が痛む。
男の人の喫煙は嫌いだった。
彼も煙草は吸わない。・・・・しかし夜の帳に紫煙が一筋、映画の場面がよみがえる。
ボギーもこうして吸っていた。
映画の様にセクシーな立ち姿。寂しそうな背中。
そっとその場を離れた。
見てはいけない風景。
Barの中には、花梨、鈴、彼女が小粋にグラスを傾けている。
こうして4人で飲むのは多分最後の夜。
【like an angel of the devil】(3)~円の場合~<PageTop
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